Цель курса ОРКСЭ — формирование у обучающихся мотивации к осознанному нравственному поведению, основанному на знании и уважении культурных и религиозных традиций многонационального народа России, а также к диалогу с представителями других культур и мировоззрений.
Задачи курса: познакомить обучающихся с основами православной, мусульманской, буддийской, иудейской культур, основами мировых религиозных культур и светской этики.
Основные принципы организации преподавания ОРКСЭ: ценностное отношение человека к миру, другим людям, самому себе; культурологический подход; толерантное, уважительное отношение к «другим».
Особенности курса: курс имеет культурологический, а не идеологический или вероучительный характер. Главная цель — воспитание школьника и приобщение его к тем нравственным и мировоззренческим ценностям, которые транслируются на всероссийском уровне.
Модули курса включают «Основы православной культуры», «Основы исламской культуры», «Основы буддийской культуры», «Основы иудейской культуры», «Основы мировых религиозных культур», «Основы светской этики».
Методы преподавания: для освоения содержания курса используются, например, метод моральных дилемм и дискуссий, эвристические методы, исследовательский метод, проектирование.
Формы работы: дискуссия, мозговой штурм, киносъёмки, фестивали, ролевые игры, выставки, проекты, эвристические беседы, восходящие к диалогу, самостоятельная работа и другие.
Контроль знаний: уроки по курсу ОРКСЭ безотметочные, но формы контроля необходимы. Для контроля знаний и умений учитель использует тестовые задания, оценивание по системе «зачёт-незачёт», поощрение, похвалу, технологии портфолио: составление портфеля творческих работ.
Общая стержневая идея курса: любовь к Родине — России, единство Российского государства, межнациональное согласие, межконфессиональный мир и сотрудничество всех граждан России ради общего блага.